[idw] Wie Krebs die Immunabwehr ausschalten kann
Datum:	26.11.99 12:37:16 (MEZ) Mitteleuropäische Zeit

Die Zellen des menschlichen Immunsystems erkennen viele Tumorzellen als
fremdartig und versuchen, sie anzugreifen. Dennoch ist bei Krebskranken
die Körperabwehr nicht in der Lage, den Tumor zu zerstören. Die
Arbeitsgruppe von Dr. Albrecht Lepple-Wienhues vom Physiologischen
Institut I der Universität Tübingen hat nun einen Mechanismus entdeckt,
wie die Tumoren die Immunabwehr abschalten und ihrer Vernichtung
entgehen können.

Das Startsignal für die Immunabwehr ist eine erhöhte
Calciumkonzentration in den weißen Blutzellen. Nach Erkennung des
Fremdeiweißes des Tumors strömt durch spezielle Poren Calcium in die
Abwehrzelle und löst damit die Vermehrung von Killerzellen und die
Produktion von Abwehrstoffen aus. Viele Tumoren wehren sich gegen
diesen Angriff, indem sie die Calciumporen blockieren. Sie tragen auf
ihrer Oberfläche ein "Schlüssel"-Protein, das in ein "Schloß"-Protein
auf der Abwehrzelle paßt. Der "Schlüssel" verschließt die Poren, durch
die normalerweise Calcium in die Abwehrzelle strömt. Das Startsignal in
den Abwehrzellen bleibt daher aus, und der Körper zeigt keine
Abstoßungsreaktion gegen die Krebszelle.

Diese Entdeckung könnte zur Entwicklung eines neuartigen
Therapiekonzeptes führen. Bisher schädigten die bei der Chemotherapie
eingesetzten Zellgifte nicht nur den Tumor, sondern immer auch die
körpereigene Abwehr. Nun könnte die Immunabwehr jedoch gezielt gegen den
Tumor gestärkt werden. Dieser neuartige Ansatz funktioniert bereits in
der Zellkultur: Wenn das Schlüsselprotein des Tumors abgedeckt und
unschädlich gemacht wird, können die Abwehrzellen die bösartigen Zellen
ungestört angreifen und zerstören. Bis die neuen Erkenntnisse in der
medizinischen Praxis eingesetzt werden können, ist allerdings noch viel
Forschungsarbeit notwendig: Von der Entdeckung zellulärer Mechanismen
bis zur Entwicklung eines Medikaments vergehen in der Regel mehrere
Jahre.

Schemazeichnungen zum Thema können bei Dr. Albrecht Lepple-Wienhues
angefordert werden.